哲哲的死因是在康熙八年(1669)九月十三日,即孝庄太后去世的第二天。此前一天,清朝刚任命了两名辅政大臣:索尼和苏克萨哈,以为孝庄太后守灵。
康熙皇帝当时还小,由祖母孝庄皇太后垂帘听政,但实际上,真正掌握国家权力的是这位辅政大臣。他们也想把“母子之情”转化成“君臣之义”。康熙七年五月初四,康熙帝曾到他们住处请安。初六晚间,按照惯例应该在太皇太后宫中用膳,而康熙帝却迟迟不肯进餐。最终,索尼、苏克萨哈等人向康熙帝提出建议,要求召集群臣于次日早晨举行隆重的仪式,宣布新的太皇太后人选。