《荷马史诗》中阿喀琉斯是特洛伊战争的英雄,他勇猛善战、视死如归。阿喀琉斯在特洛伊之战前曾与斯巴达王墨涅拉俄斯订婚,但后来退婚并杀掉了墨涅拉俄斯。为报此仇,阿喀琉斯决定远征特洛伊,并向女神请求赐予他一柄“战无不胜”的利剑。特洛伊城由阿伽门农统治,他有三个儿子:阿基琉斯、阿伽门农和阿喀琉斯。其中最著名的是阿基琉斯,绰号“阿基里斯”(意即“从不后退”),阿喀琉斯的哥哥。在希腊神话中,阿喀琉斯是宙斯与赫拉的儿子,他力大无穷,英俊潇洒,武艺高强,是特洛伊城的国王,也是海神波塞冬和阿尔忒弥斯的儿子。